" De toekomst van accountancy? Recht voor je neus."

“Wie blijft zoals we de accountant vandaag kennen, bestaat binnen tien jaar niet meer.”
Met die scherpe uitspraak trapte Gert Engelen, zaakvoerder van Boox Accountantskantoor, een panelgesprek af tijdens Forum for the Future.

Aan tafel zaten ook Dr. Stefanie De Bruyckere, onderzoeker en lector accountancy-fiscaliteit aan HoGent, en Arne Bossuyt, student accountancy-fiscaliteit. Samen gingen ze in gesprek over een sector die sneller evolueert dan ooit.

Waar ligt de toekomst van het beroep? En welke rol pak jij daarin op? We bundelen de belangrijkste inzichten voor jouw kantoor.

“Wie blijft zoals we de accountant vandaag kennen, zal er over tien jaar niet meer zijn,” stelt Gert Engelen. De boodschap is duidelijk: om toegevoegde waarde te kunnen blijven bieden, moeten accountants de transitie en verandering omarmen. Het takenpakket zal veranderen, maar de basiskennis blijft essentieel. Software evolueert snel, maar je hoeft geen tech-expert te worden. Bijblijven met de nieuwste tools is wel de boodschap.

De impact van AI: van extra kracht tot tweede brein

AI is niet langer toekomstmuziek, maar realiteit in de accountancysector. Volgens Stefanie De Bruyckere zorgt AI nu al voor belangrijke tijdswinst, net op een moment dat de sector schreeuwt om nieuw talent. In tijden van personeelsschaarste is AI een extra kracht, of zelfs een “tweede brein” waarop je kan terugvallen. Bij Boox Accountantskantoor mogen medewerkers AI gebruiken, met een duidelijke policy en opleiding. Ze werken met een betalende versie van CoPilot om vertrouwelijkheid te garanderen en zetten AI-Agents in voor specifieke klantencases. Het kantoor test regelmatig nieuwe tools uit en betrekt klanten actief bij innovaties.

Arne Bossuyt raadt aan om nu al de mogelijkheden van AI te onderzoeken en de bedrijfsprocessen kritisch te bekijken op efficiëntie. AI neemt steeds meer repetitieve en transactionele taken over, waardoor accountants meer tijd krijgen voor advies en strategische begeleiding. “Toch blijft het belangrijk om het verschil te zien tussen informeren en adviseren,” stelt Gert Engelen. “Informatie is losstaand, advies plaatst informatie in een breder kader.” De toegevoegde waarde van de accountant zit in het correct interpreteren van data en het vertalen naar bruikbaar advies voor de klant. Mutual understanding tussen accountant en ondernemer is daarbij cruciaal en moet regelmatig besproken worden (zie kaderstuk).

Skip That Sh*t: het nieuwe imago van de accountant

Om jongeren warm te maken voor het beroep, lanceerde het ITAA de opvallende en succesvolle campagne ‘Skip That Sh*t’. Met een exclusieve technotrack van DJ Amber Broos laat het ITAA zien hoe het beroep evolueert naar een dynamische, digitale en strategische job. De campagne wil het stoffige imago doorbreken en benadrukt dat het beroep allesbehalve saai of ouderwets is.

Naast digitalisering en automatisering is AI een echte gamechanger. Dankzij AI, e-facturatie en automatisering verdwijnen repetitieve taken steeds meer naar de achtergrond, waardoor accountants zich kunnen toeleggen op advies en persoonlijke begeleiding. Jongeren die opgroeien in een digitale wereld vinden vlot hun weg in deze transitie. De sector biedt werkzekerheid, veel leer- en groeikansen en een boeiende carrière als strategisch partner van ondernemers. De veelzijdigheid van het accountantsberoep sprak Arne het meest aan en gaf de doorslag om deze opleiding te volgen.

Opleiding, levenslang leren en change management

De veranderende rol van de accountant vraagt om een aangepaste opleiding. Studenten worden betrokken in projecten rond data en leren werken met belangrijke softwaretools. Softskills, zoals klantgesprekken voeren, krijgen meer aandacht. Hogescholen bereiden studenten goed voor, maar kantoren moeten jonge afgestudeerden verder begeleiden.

Niet alleen voor studenten is opleiding belangrijk: ook bestaande medewerkers moeten meegenomen worden in deze snel veranderende wereld. Levenslang leren wordt een absolute noodzaak. Als zaakvoerder of leidinggevende is het essentieel om je team actief te begeleiden in deze verandering. Dat betekent: tijd en ruimte voorzien voor bijscholing, medewerkers stimuleren om nieuwe technologieën te omarmen, en samen te werken aan een cultuur waarin verandering als een kans wordt gezien. Zo bereid je je kantoor én je mensen voor op de toekomst.

Danny De Pourcq

Belangrijkste inzichten uit het doctoraat van Stefanie De Bruyckere

behaalde haar doctoraat aan de UGent met het onderzoek “De rol van de externe accountant als dienstverlener voor kmo’s”. Haar bevindingen zijn bijzonder relevant voor de toekomst van het accountancyberoep:

Dr. Stefanie De Bruyckere is coördinator van het Research Centre for Sustainable Organizations, onderzoeker en lector in de opleiding accountancy-fiscaliteit bij HoGent)