Les indépendants débutants prestent moins d’heures qu’il y a deux ans, même s’il s’agit toujours de 45 heures par semaine. Ils prennent également plus de vacances !

Au cours de leur première année, les indépendants travaillent un peu moins de 45 heures par semaine et prennent en moyenne 18 jours de vacances. C’est ce que révèle l’enquête biennale menée par Acerta auprès de quelque 1000 indépendants ayant lancé leur activité récemment. La semaine de travail d’un indépendant débutant est aujourd’hui plus courte de 2 heures et 15 minutes qu’il y a deux ans. En outre, 84 % des starters disent prendre autant de vacances, voire plus, que lorsqu’ils étaient salariés.

« Les chiffres montrent que les indépendants accordent de plus en plus d’importance à leur bien-être mental depuis quelques années », affirment les experts d’Acerta.

Le bien-être mental des indépendants fait l’objet d’une plus grande attention

Ces dernières années, de nombreuses initiatives ont été prises pour favoriser le bien-être mental des travailleurs. Ainsi, de nombreuses entreprises ont introduit le droit à la déconnexion et ont pris toutes sortes de mesures pour promouvoir leur santé mentale. Chez les indépendants, le bien-être mental a longtemps été tabou, mais la situation évolue peu à peu. Les indépendants qui se sont lancés à titre principal il y a un peu plus d’un an ont indiqué avoir travaillé en moyenne 44,7 heures par semaine au cours de la première année. Il s’agit d’une baisse significative par rapport à 2022. Il y a deux ans, un starter travaillait encore en moyenne 47 heures, soit 2 heures et 15 minutes de plus. Quant aux indépendants à titre complémentaire, ils consacrent en moyenne 17 heures par semaine à leur activité complémentaire.

Illustration 1 : Heures de travail des indépendants débutants – Indicateur Acerta 2024 et comparaison avec 2022

Olivia Legradi, expert Starters & Indépendants chez Acerta, explique : « Pendant longtemps, on a souvent dit des indépendants qu’ils passaient le plus clair de leur temps à travailler, mais cette tendance semble s’inverser quelque peu aujourd’hui. Aujourd’hui, les indépendants débutants se préoccupent plus que jamais de leur bien-être mental et de l’équilibre entre leur vie professionnelle et leur vie privée. D’ailleurs, bon nombre d’entre eux se lancent à leur compte principalement pour être leur propre patron et jouir d’un meilleur équilibre entre vie professionnelle et vie privée que lorsqu’ils étaient salariés. Les chiffres sont donc le reflet d’une évolution positive, car il est important que les starters soient conscients de leurs limites et ne se brûlent pas les ailes. »

Le temps consacré aux vacances

Non seulement les indépendants qui débutent consacrent un peu moins de temps à leur travail par semaine, mais ils prennent également plus de vacances tout au long de l’année. La première année, les indépendants à titre principal prennent en moyenne 17,9 jours de vacances. La médiane (la moitié des indépendants prenant plus de jours et l’autre moins) est de 20 jours, soit le nombre de jours de congé légaux auxquels un travailleur à temps plein a droit. Il existe bien sûr des différences individuelles, mais seule une petite minorité fait des concessions en matière de vacances : 8,4 % ont pris moins de vacances la première année que lorsqu’ils étaient encore salariés et 7,6 % n’ont pas pris de vacances du tout.

Illustration 2 : Vacances au cours de la première année en tant qu’indépendant – Indicateur Acerta 2024

À propos des chiffres

L’Indicateur est une enquête biennale réalisée sur les indépendants débutants. Cette cinquième édition s’est déroulée du 28 mars au 18 avril 2024 et a été menée auprès des indépendants qui se sont lancés entre septembre 2022 (inclus) et juin 2023 (inclus), soit pendant une période de 10 mois. 952 répondants y ont participé, dont 55 % en activité complémentaire et 45 % en activité principale. Les indépendants interrogés proviennent des différentes provinces belges et sont actifs dans différents secteurs. L’âge moyen des indépendants débutants qui ont participé à l’enquête est de 38,5 ans.